太阳能保温管通常是用聚乙烯（PEF）高倍发泡板材卷制而成的管状保温层。保温材料的保温原理都是利用气体的导热系数比固体低而将材料做成微孔的结构，由于空隙的存在，材料不可避免要吸收水分，当周围环境湿度较高时，材料含水量增多，会降低保温性能，所以要在保温层外加几层塑料薄膜作防水防潮处理。除了保温层和防水防潮层，最外面还应该设计一道外保护层，用来防止保温层损伤、腐蚀、风化。外保护层一般有两种，一种是金属外保护层，外型美观且使用寿命长，但成本较高，还需要专门设备加工；另一种是箔布外保护层，常用胶粘剂玻璃布、外涂树脂等制成。
太阳能保温管是太阳能热水器冷热水管保温管的简称，即太阳能热水器水桶通向室内冷热水管专用保温层。
目前太阳能保温管生产线生产的管道保温，有三种方式：第一，使用低传到材料，如泡沫材料、橡塑材料等制作的保温管，隔绝内外热量传递，起到保温作用。第二，大型的太阳能热水器（以热水工程和供暖工程为主），采用的方式，除采用保温管道外，主要是电加热保温，以避免长时间停电，冻坏管道。第三，大型的太阳能热水器（以热水工程和供暖工程为主），采用循环保温，也是常用的方式之一。就是当管道温度过低时，通过循环泵的循环，让水箱里的热水在管道中循环，起到保温防冻的作用。
太阳能热水器管道保温可以减少热水在使用过程中于管路部分的热损失，从而保证热水温度质量；一般保温使用橡塑保温管包裹管道之后，再用铝箔或者铝皮、pvc管包裹在外层防止风吹日晒造成老化；而在北方低区，由于冬季室外温度低于零度，往往会结冰，可以在管路保温层里安置“太阳能伴热带”在温度低于5℃开启，制热，防止结冰。
